|
Geografische ligging van Balgerhoeke
Het noordelijk deel van ons land was bedekt met bos, weiland en, als gevolg van slechte drainage en talrijke overstromingen, moerassen.
De Morini en Manapii die leefden in onze streken bouwden hun hutten op hogere grond in het midden van de bossen om overstromingen te voorkomen. Ze zochten zandheuvels of oude zeeduinen. Een van die zeeduinen liep uit Ter Strepen (nu Oostende) via Brugge, Maldegem, Balgerhoeke, Eeklo, Lembeke tot aan Antwerpen.
Het is op deze zanderige richel dat Eeklo en Balgerhoeke werden gesticht. Naast deze heuvels waren er de moerassen en sloten die het water evacueerden naar de inhammen van de zee. Er zijn veel plaatsen met "moer" (moeras), als onderdeel van hun naam: Zuidmoerstraat , Moerwege, Moerhuize , Pokmoere, Moerkerke , Moershoofde ...
Toen Karel de Goede graaf van Vlaanderenwas floreerde Raverschoot. Raverschoot lag in wat nu Adegem is. Balgerhoeke was goed bevolkt en was een belangrijk centrum. Na zijn dood in 1127 werd Raverschoot in brand gestoken en volledig vernietigd om nooit te worden herbouwd. De inwoners van Raverschoot zochten toevlucht rond de vesting (Slot) van Eeklo en er zich uiteindelijk vestigden terwijl Eeklo een afgesloten stad was, een centrum van handel en industrie. Balgerhoeke behoorde tot wat werd genoemd " Eeklo-Buiten "in tegenstelling tot Eeklo-Binnen.
In 1240 bestonder er naast Eeklo twee onbeduidende gehuchten op de westelijke kant, een van hen was Balgerhoeke. Het was gebaseerd op de "Molengracht", later genoemd de Lieve op de weg van Kaprijke naar Brugge vlakbij het zelfs oudere Raverschoot op de weg van Brugge naar Antwerpen.
Veel later in 1824 regeerden de Nederlanders sinds de nederlaag van Napoleon in 1815. De eerste lokale kermis trok ongetwijfeld een heleboel mensen naar Balgerhoeke. Mogelijks was een van de attracties toen al de met paard aangedreven draaimolen . Later werd de cyclocross, spelen zoals voetbal en vele andere attracties daaraan toegevoegd.
We weten van 4 herbergen in Balgerhoeke tussen 1820 en 1830: "Het Lam", "Het Koophandelshuys", "In den Papegaey" en "Den Tijd". In 1900 waren er 121 inwoners die leefden in 50 huizen. En dat, zegt Madeleine Van Volsem, was ongeveer een tiende van het aantal mensen in 1983 in Balgerhoeke toen ze hier haar boekje publiceerde.
|